Amener la culture à la campagne, c’est la mission que s’est fixé Familles Rurales. Dans les Pays de la Loire, un circuit de cinéma itinérant, appelé «Ballad’Image», a été créé il y a plus de 15 ans afin de permettre aux familles vivant dans des villages isolés d’avoir accès à des films récents, à proximité de chez elles.

Dans le Maine-et-Loire par exemple, le circuit dispose de 14 points de projection agréés (salles communales, théâtres...). Chaque année, une vingtaine de films y sont diffusés, qui réunissent plus de 10 000 spectateurs au total.

Comme dans toute la région, ce sont des bénévoles qui assurent l’organisation des séances (affiches, billetterie, projection des films...). Cette initiative est essentielle car elle permet d’attirer un public qui n’a pas forcément l’habitude d’aller au cinéma. Et, en créant un service de proximité, elle participe à l’attractivité des communes rurales et à l’amélioration des conditions de vie des familles.

Depuis plusieurs années déjà, l’association Familles Rurales de Saint-Branchs avait l’idée de créer une bibliothèque dans le village. Car il faut faire plusieurs kilomètres pour en trouver une. Ce qui n’est pas évident pour tout le monde, les transports en commun faisant souvent cruellement défaut en milieu rural.

Fin 2004, un local municipal se libère et l’association se mobilise pour ne pas laisser passer cette occasion, elle est trop belle. Une enquête est alors menée auprès des habitants de la commune afin de savoir si ce projet correspond bien à leurs attentes. La réponse des familles est sans équivoque : c’est un plébiscite.

Restait à convaincre la mairie et là, sans grande surprise, l’accueil a lui aussi été chaleureux. Elle s’est d’ailleurs engagée à mettre à disposition le local désormais vacant et à l’aménager. Autre partenaire important, la bibliothèque départementale de Tours a souhaité apporter également sa pierre à l’édifice en fournissant le fonds de livres nécessaires au démarrage de l’aventure.

Grâce au bouche-à-oreille, le succès a vite été au rendez-vous. Aujourd’hui, la bibliothèque compte 160 lecteurs assidus, ce qui représente une cinquantaine de familles différentes. Ces dernières disposent de plus de 2000 ouvrages, sans compter les revues.

La bibliothèque de Saint-Branchs est ouverte deux demi-journées par semaine, le mercredi après-midi et le samedi matin. Quatre bénévoles se relaient pour y accueillir le public.